<p><em>Lucas 9:23</em> &eacute; um vers&iacute;culo que desafia todos os crentes. <em>Jesus Cristo</em> chama Seus seguidores a segui-Lo n&atilde;o apenas na apar&ecirc;ncia, mas tamb&eacute;m em verdade. <em>O Mestre</em> inicia a conversa com a frase <em>"Se algu&eacute;m quiser acompanhar-me"</em>, deixando claro que o discipulado n&atilde;o &eacute; uma iniciativa unilateral.</p>
<p><em>Jesus</em> n&atilde;o est&aacute; procurando volunt&aacute;rios. Em vez disso, somente aqueles que escolheram seguir o Mestre podem faz&ecirc;-lo. Essa escolha n&atilde;o &eacute; superficial, mas envolve negar a si mesmo e tomar a sua cruz diariamente.</p>
<p><strong>Abnega&ccedil;&atilde;o</strong></p>
<p>"Abnega&ccedil;&atilde;o" &eacute; uma express&atilde;o que tem sido interpretada de v&aacute;rias maneiras. Alguns pregadores a usaram para pregar o ascetismo, a ren&uacute;ncia a todos os prazeres e a rejei&ccedil;&atilde;o da vida mundana em favor da busca por uma vida espiritual mais elevada. No entanto, isso pode levar &agrave; abnega&ccedil;&atilde;o e &agrave; falta de amor-pr&oacute;prio.</p>
<p>Em vez disso, uma compreens&atilde;o mais saud&aacute;vel desse requisito crist&atilde;o &eacute; entender a abnega&ccedil;&atilde;o como uma submiss&atilde;o completa da vontade de algu&eacute;m a Deus. <em>O ap&oacute;stolo Paulo</em> fala desse ato de nega&ccedil;&atilde;o em <em>Romanos 12:1</em>, convocando os crentes a apresentarem seus corpos como sacrif&iacute;cios vivos, aceit&aacute;veis a Deus.</p>
<p><strong>Tome a sua cruz</strong></p>
<p>Com base no contexto hist&oacute;rico em que esta frase foi escrita, a cruz era um s&iacute;mbolo de sofrimento, dor e tormento nos dias de Jesus. Ao tomar a sua cruz, Jesus est&aacute; falando sobre aceitar as prova&ccedil;&otilde;es que a vida traz aos crist&atilde;os, vendo-as at&eacute; mesmo como oportunidades para crescer na f&eacute; e no car&aacute;ter.</p>
<p>&Eacute; verdade que, para alguns crist&atilde;os, tomar a cruz pode significar persegui&ccedil;&atilde;o, sofrimento e mart&iacute;rio. Mas, para a maioria, refere-se &agrave;s lutas di&aacute;rias da vida. Seja doen&ccedil;a, perda de emprego, crise familiar ou momentos dif&iacute;ceis, tomar a cruz significa enfrentar as prova&ccedil;&otilde;es de frente.</p>
<p><strong>Siga-me</strong></p>
<p>Ap&oacute;s convocar Seus seguidores a negarem a si mesmos e tomarem a sua cruz, Jesus Cristo conclui dizendo: "e siga-me". Seguir Jesus &eacute; um processo cont&iacute;nuo, n&atilde;o uma a&ccedil;&atilde;o &uacute;nica. Quando <em>aceitamos Jesus como nosso Senhor e Salvador</em>, iniciamos esta jornada de segui-Lo. &Agrave; medida que progredimos, aprendemos a confiar Nele a cada passo.</p>